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La Riserva naturale nazionale di Barra del Colorado si trova nel nord-est del Paese, sulla costa caraibica. Istituita nel 1985, si estende su un territorio di 81.177 ettari di superficie terrestre, costituito da zone costiere, laghi, fiumi, zone umide, foreste allagate e piccole colline boscose la cui altitudine non supera i 219 m s.l.m. 

 vista aerea del fiume attraverso la giungla

Un dettaglio interessante riguardo alla riserva è che la tutela della fauna selvatica avviene in armonia con le comunità che vivono nella zona, rendendola un luogo ideale per il turismo rurale comunitario.

Come per i parchi nazionali, il rifugio designa aree per vari tipi di conservazione:

  • Uso sostenibile: 61%
  • Protezione assoluta: 35%
  • Uso speciale: 3%
  • Uso pubblico: 1%

L'1% dell'area riservata al pubblico si trova intorno al Cerro Tortuguero, all'estremo sud-est del Barra del Colorado National Wildlife Refuge. Con un'altitudine di 119 metri sul livello del mare, questa piccola collina conica è di origine vulcanica e si è formata circa 1,8 milioni di anni fa.

Il settore del Cerro Tortuguero si trova ai margini del Parco Nazionale di Tortuguero, a soli 10 minuti dalla località di Barra de Tortuguero, il che rende la visita al parco una comoda deviazione per chi si reca a Tortuguero per scoprire le famose offerte ecoturistiche del Paese.

A causa della fragilità ecologica della collina e dello spazio limitato in cima, il numero di visitatori ammessi al giorno è controllato per garantire la conservazione delle risorse naturali, mantenere le infrastrutture e offrire un'esperienza di qualità. I servizi del rifugio sono offerti in collaborazione con un'organizzazione locale che genera benefici economici per le comunità vicine.

Tra le specie che è possibile avvistare nella riserva figurano: scimmie urlatrici, cappuccini dal muso bianco, scimmie ragno, rane rosse e l'ara verde maggiore.

Attrazioni

Un fiume stretto circondato da alberi verdeggianti.

Passerella: costruita per ridurre l'impatto dei visitatori sul suolo, questa passerella permette di accedere all'area e di camminare dalla base della collina fino alla sua cima.

Il belvedere del Cerro Tortuguero: essendo la vetta più alta di questa zona dei Caraibi, offre una vista unica sulle reali dimensioni della giungla del Tortuguero.

Comunità di San Francisco: questo piccolo villaggio è noto per il suo stile di vita semplice e per le tradizioni caraibiche, che si fondono con il caratteristico paesaggio naturale della regione.

​Servizi

  • Banchina
  • Servizi igienici
  • Passerella
  • Aree di sosta
  • Ponte di osservazione

Un fiume che scorre in una foresta verde e rigogliosa.

Orari di funzionamento:

Sette giorni su sette dalle 8:00 alle 16:00. Massimo 330 persone al giorno. È necessaria la prenotazione (tramite hotel, agenzie o operatori). Le guide sono obbligatorie. Ingresso limitato a gruppi di massimo 10 persone. I gruppi devono entrare separatamente ogni 15 minuti.