Il rifugio nazionale Barra del Colorado si trova nel nord-est del Paese, sulla costa caraibica. Creato nel 1985, si estende su un territorio di 81.177 ettari di superficie che comprende zone costiere, laghi, fiumi, zone umide, foreste allagate e piccole colline boscose che non superano i 219 metri di altitudine.
Un dettaglio interessante del rifugio è che la conservazione della fauna selvatica viene effettuata in armonia con le comunità che vivono nella zona, rendendolo un luogo ideale per il turismo rurale comunitario.
Come per i parchi nazionali, il rifugio designa aree per vari tipi di conservazione:
- Uso sostenibile: 61%
- Protezione assoluta: 35%
- Uso speciale: 3%
- Uso pubblico: 1%
L'1% dell'area riservata al pubblico si trova intorno al Cerro Tortuguero, all'estremo sud-est del Barra del Colorado National Wildlife Refuge. Con un'altitudine di 119 metri sul livello del mare, questa piccola collina conica è di origine vulcanica e si è formata circa 1,8 milioni di anni fa.
Il settore Cerro Tortuguero si trova ai margini del Parco Nazionale del Tortuguero e a soli 10 minuti dalla comunità di Barra de Tortuguero, rendendo la visita al parco una facile escursione secondaria per coloro che si dirigono verso le famose offerte ecoturistiche del paese a Tortuguero.
A causa della fragilità ecologica della collina e dello spazio limitato in cima, il numero di visitatori ammessi al giorno è controllato per garantire la conservazione delle risorse naturali, mantenere le infrastrutture e offrire un'esperienza di qualità. I servizi del rifugio sono offerti in collaborazione con un'organizzazione locale che genera benefici economici per le comunità vicine.
Alcune delle specie che si possono vedere nel rifugio sono: scimmie urlatrici, cappuccini dalla faccia bianca, scimmie ragno, rane rosse e la grande ara verde.
Attrazioni
Passerella: costruita per ridurre l'impatto dei visitatori sul suolo, questa passerella permette di accedere all'area e di camminare dalla base della collina fino alla sua cima.
Il belvedere del Cerro Tortuguero: essendo la vetta più alta di questa zona dei Caraibi, offre una vista unica sulle reali dimensioni della giungla del Tortuguero.
Comunità di San Francisco: questo piccolo villaggio è noto per il suo stile di vita semplice e le sue tradizioni caraibiche, che si fondono con l'ambiente naturale caratteristico della regione.
Servizi
- Banchina
- Servizi igienici
- Passerella
- Aree di sosta
- Ponte di osservazione
Orari di funzionamento:
Sette giorni su sette dalle 8:00 alle 16:00. Massimo 330 persone al giorno. È necessaria la prenotazione (tramite hotel, agenzie o operatori). Le guide sono obbligatorie. Ingresso limitato a gruppi di massimo 10 persone. I gruppi devono entrare separatamente ogni 15 minuti.