QUANDO SI PARLA della Costa Rica, probabilmente avrete sentito parlarepura vida”. Probabilmente sapete che la biodiversità del Paese è incredibile e forse sapete anche che hanno abolito l’esercito molto tempo fa. Ma al di là di queste informazioni di base, cosa sapete davvero della terra dei ticos? Prendetevi una tazza del vostro caffè costaricano preferito: ecco 11 curiosità che vi sorprenderanno moltissimo.
1. L'animale nazionale non è quello che ci si aspetta.
Le scimmie sono tra i mammiferi più comuni del Paese, ma non sono il cappuccino, il ragno, lo scoiattolo o l'ululone ad occupare il trono di "animale nazionale" della Costa Rica. È invece il cervo dalla coda bianca. Sì, Bambi. C'è persino un cervo sulla banconota da 1.000 colones.
Non preoccuparti. La fauna selvatica costaricana non ha molto altro in comune con quella del Midwest. Probabilmente avrete più possibilità di avvistare una di quelle scimmie birichine che un timido cervo: nella giungla sono molto diffidenti. Recatevi in luoghi come il Parco Nazionale di Manuel Antonio (fate attenzione alle vostre borse: i cappuccini e i coati sono curiosi) o il Parco Nazionale del Corcovado sulla penisola di Osa, e vi ritroverete proprio nel bel mezzo di tutto questo. Della fauna selvatica, intendo.
2. Qui gli zoo e gli habitat naturali hanno un aspetto diverso.
Costa Rica grande Costa Rica alla biodiversità e alla conservazione dell’ambiente. Nel 2013, il ministro dell’Ambiente ha guidato un’iniziativa volta a «rafforzare l’idea di interagire con la biodiversità nei parchi botanici in modo naturale». L’idea era che nessun animale fosse tenuto in cattività, a meno che non fosse stato recuperato o salvato.
Il primo tentativo di liberare tutti gli animali non ha superato i tribunali, ma la consapevolezza acquisita ha portato gli zoo a ristrutturarsi e a creare habitat più grandi e naturali. In tutto il Paese sono sorti centri di riabilitazione che hanno curato una varietà di animali (dai formichieri ai bradipi ai giaguari) riportandoli in salute e rilasciandoli in natura.
3. Non è necessario scegliere una costa piuttosto che un'altra...
Trascorri la mattinata ammirando l'alba caraibica, surfando sulla Salsa Brava (la famigerata onda lunga che rompe a destra), per poi precipitarti a Manuel Antonio per goderti il tramonto sul Pacifico e un po' di relax in compagnia di un branco di scimmie dal muso bianco — il tutto nello stesso giorno.
Certo, il viaggio in auto durerà circa sette ore, ma se parti di buon’ora (e ti prendi il tempo per le tappe interessanti lungo il percorso, come il vulcano Poás e i giardini surreali di Zarcero), potrai goderti il sole per tutto il giorno.
4. ... o preoccuparsi di quando visitare.
Non esiste un vero e proprio “periodo sconsigliato” per visitare Costa Rica. È vero, da dicembre ad aprile ci sono più turisti, ma è nel resto dell’anno che la vegetazione del Paese inizia davvero a risplendere. Il clima sarà più piovoso, ma il Paese è in piena fioritura — e ci sono meno persone con cui condividerlo.
E, nel caso ve lo stiate chiedendo, il tempo non segue proprio nessuna regola fissa. Nella Valle Centrale di San José la temperatura potrebbe aggirarsi intorno ai 72 gradi con una leggera brezza, mentre nelle zone di altitudine farà molto più fresco. Le aree delle Pianure Settentrionali, come Guanacaste e la Penisola di Nicoya, saranno più secche e calde. Anche se il Paese è relativamente piccolo, vi ritroverete di fronte a una mezza dozzina di condizioni meteorologiche diverse, dall’oceano alla montagna, al mare e viceversa.
5. Avete sicuramente assaggiato il "grano d'oro" della Costa Rica.
La Costa Rica è stata costruita sul caffè. Il grano d'oro, come viene chiamato qui, ha alimentato gran parte del primo sviluppo del Paese. Nel 1800, gli aspiranti agricoltori ottenevano persino terreni gratuiti se intendevano utilizzarli per la coltivazione del caffè. Il chicco mattutino è stato una delle principali fonti di finanziamento per il Teatro Nazionale di San José, e il caffè continua a essere una coltura comune e una fonte di reddito anche oggi.
Per strada lo si sente chiamare yodo o yodito ("un po' di iodio"). Il metodo di preparazione più tradizionale (e migliore, a mio parere) è l'utilizzo di un chorreador, un pour-over che utilizza un sacchetto con filtro a maglia fine appeso a un telaio di legno. Le varietà di caffè si differenziano per le sfumature di sapore a seconda dell'altitudine e della composizione del terreno, anche se la maggior parte ha un corpo caratteristico e setoso, che spazia dal fruttato croccante al cioccolato affumicato.
6. Otto gruppi indigeni vivono in Costa Rica .
I Boruca, i Bribri, i Cabécar, i Guaymí, gli Huetar, i Maleku, i Matambú e i Térraba sono tutti riconosciuti dal governo e, lentamente ma inesorabilmente, questi gruppi stanno riottenendo i propri diritti, le proprie terre, le proprie lingue e il proprio patrimonio culturale. La Legge sugli indigeni è stata approvata nel 1977 e nel 2007 Costa Rica ha Costa Rica firmato la Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti dei popoli indigeni.
Oggi solo circa 65.000 costaricani si riconoscono nelle radici indigene, ma il fatto che siano meno del 2% della popolazione non impedisce alle loro tradizioni di continuare a vivere. Durante la visita, visitate la Fiesta de los Diablitos (Festa dei Diavoletti) che dura tre giorni a Capodanno, oppure trovate il tempo per visitare la Riserva Indigena di Kekoldi - vicino a Cahuita, sulla costa caraibica - per una lezione sulla produzione di cioccolato e per vedere di persona il progetto di ripopolamento dell'iguana verde.
7. Il Gallo pinto è una leggenda.
Molti paesi del mondo sostengono di aver inventato il riso e i fagioli. Ignorateli.
La leggenda costaricana - o almeno una di esse - attribuisce il gallo pinto, che è quasi un piatto nazionale, a Don Bernabé. Si narra che egli tenesse da parte le sue tre galline pregiate per la festa di Natale della città. La star del gruppo era il suo gallo pinto, o gallina maculata. Mentre i pettegolezzi sugli uccelli circolavano attraverso la radio della noce di cocco, una folla cominciò a riversarsi a casa di Don Bernabé. Egli preparò subito un omaggio alla sua gallina maculata friggendo montagne di riso bianco e fagioli neri, per sfamare, o forse distrarre, le masse.
Indipendentemente dalle sue origini, si può dire che ciò che distingue il gallo pinto costaricano dalle sue controparti si riduce a un ingrediente fondamentale: La Salsa Inglesa, la salsa saporita e piccante tipica del Paese. Sulla costa caraibica della Costa Rica, anche il latte di cocco e il peperoncino sono incorporati nel piatto, rendendolo essenzialmente due piatti diversi.
8. Il re del Calypso della Costa Ricavive ancora a Cahuita.
Walter “Gavitt” Ferguson, conosciuto semplicemente come Gavitt, è il re del calypso di Cahuita. Per decenni è rimasto nell’ombra, esercitandosi con chitarre prese in prestito e vendendo la sua musica su cassette ai turisti nei pressi della sua casa, appena fuori dal Parco Nazionale di Cahuita.
Poi, nel 2002, a Gavitt fu offerta un'opportunità di registrazione professionale dalla Papaya Music di San José. Egli rifiutò di recarsi nella capitale, così Papaya Music fece i bagagli e si diresse a Cahuita. Si stabilirono nella casa di Gavitt, utilizzando materassi e tappeti per isolare la sala di registrazione (ovattando i suoni dei suoi pappagalli e cani domestici). La sfida si rivelò fruttuosa e Babylon divenne il primo album di Gavitt a raggiungere il successo nazionale e internazionale.
Da allora, il riconoscimento del Calypso da parte del mainstream è aumentato. Nel 2012, il governo costaricano ha approvato un decreto esecutivo che ha dato un riconoscimento speciale alla musica Calypso come parte dell'identità culturale e storica del Paese.
9. I quaccheri dell'Alabama hanno contribuito allo sviluppo della foresta nuvolosa di Monteverde.
Oggi, la foresta pluviale di Monteverde è un vero e proprio centro di biodiversità e fauna selvatica, che ospita oltre 2.500 specie di piante e rappresenta una grande attrazione turistica grazie alla Riserva della foresta pluviale di Monteverde. Ma nel lontano 1951, alcune parti di questa zona assomigliavano più a un villaggio quacchero. Undici famiglie statunitensi avevano lasciato il loro Stato natale, l’Alabama, alla ricerca di uno stile di vita pacifista in Costa Rica, e trovarono il loro ambiente ideale in quella che allora era conosciuta come Montañosa. Vivevano dei prodotti della terra, utilizzavano strutture già esistenti e conducevano una vita semplice.
Negli anni ’70, la comunità si è impegnata maggiormente nella tutela dell’ambiente, alimentando lo sviluppo dell’ecoturismo nella zona (no, l’ecoturismo non è una novità!). Oggi, la foresta pluviale di Monteverde è in cima alla lista dei luoghi da visitare. Potete passeggiare tranquillamente nella foresta su passerelle sospese o — se vi sentite più avventurosi — fare un tour in zipline attraverso la chioma degli alberi avvolta dalla nebbia che aderisce al fianco della montagna. Se siete davvero fortunati, potreste persino riuscire a intravedere il furtivo quetzal, uno degli uccelli più difficili da avvistare della zona, venerato per il suo piumaggio splendente, un mix di turchese iridescente e rossi vivaci.
10. "Soda" non è intercambiabile con "pop".
Sebbene sia possibile bere una Fanta in un “soda”, questi locali sono molto più di questo. “Soda” è il termine generico che indica quei piccoli locali che servono piatti tipici costaricani, e li troverete sparsi in tutte le città del Paese. Tra i piatti più comuni nei menu ci sono il gallo pinto (vedi sopra), i casados (carne, riso, fagioli neri e una verdura) e i patacones (banane plantain croccanti e salate).
Ma soprattutto, non dimenticate di innaffiare tutti i vostri piatti con uno dei tanti naturales o refrescos presenti nel menu delle bevande. Questi succhi di frutta naturali sono disponibili in tantissimi gusti e mettono in risalto l'abbondanza di frutti tropicali del Paese. Papaya, ananas e mora sono i preferiti, ma fate attenzione all'inafferrabile cas, una versione stagionale di mango verde della bevanda, che vi farà venire la pelle d'oca ma ne vorrete ancora al 100%.
11. Oltre 100.000 tartarughe possono occupare le spiagge di Ostional in un solo giorno.
Durante l’arribada (“arrivo di massa”) Costa Rica, ben 100.000 tartarughe Ridley si riversano sulle spiagge isolate della Riserva Naturale Nazionale di Ostional, deponendo fino a 10 milioni di uova. Le arribadas si verificano durante tutto l’anno, ma il picco si registra durante la stagione delle piogge.
Negli ultimi anni — soprattutto dopo il 2015 — Ostional ha dovuto adottare norme più severe, poiché le arribadas attirano folle di turisti desiderosi di assistere a questo spettacolo naturale. Se venite qui, ricordatevi semplicemente di limitare il vostro impatto sull’ambiente e di lasciare Costa Rica bella Costa Rica l’avete trovata.
Articolo originale: https://matadornetwork.com/read/11-facts-costa-rica-surprise/
Di Tyler McCloskey