cosa sono le zone blu?
È una domanda che gli abitanti del Guanacaste sono felici di porsi, poiché è un vero orgoglio per la popolazione della provincia essere la patria di una delle cinque zone di questo tipo esistenti al mondo. Comprende i cinque cantoni della penisola di Nicoya: Hojancha, Nandayure, Carrillo, Santa Cruz e Nicoya.
definizione di zone blu
In termini di definizione, queste zone sono aree geografiche con un'alta concentrazione di popolazioni longeve, che spesso raggiungono i novanta o cento anni di età. Ci sono 5 Blue Zones in tutto il mondo, una delle quali si trova nella penisola di Nicoya; le altre sulla lista sono la Sardegna in Italia, Okinawa in Giappone, Loma Linda negli Stati Uniti e Icaria in Grecia.
Tra queste popolazioni vi sono fattori comuni, come una buona salute fisica e mentale, una dieta tradizionale sana, il rispetto per la famiglia, una fede profonda, una mobilità costante e uno scopo nella vita.
Mentre una Blue Zone indica un hotspot di longevità sana, presenta anche una sfida su come estendere questi benefici a tutta la popolazione al di fuori di queste ridotte. Godere di buone condizioni di salute non dovrebbe dipendere da fattori economici o tecnologici, ma piuttosto da fattori protettivi che sono evidenti e comprovati nella regione. Includono una buona salute fisica e mentale, il mantenimento di una dieta tradizionale, una fede e una spiritualità profonde, il supporto e il rispetto per le reti familiari che attraversano le generazioni, dove i nipoti trascorrono del tempo con i nonni e condividono le loro conoscenze, l'attività fisica e la mobilità costante e uno scopo nella vita associato alla spiritualità.
Secondo gli esperti mondiali che hanno partecipato all'incontro mondiale di Nicoya a metà novembre, questi fattori sono presenti, in una certa misura, anche nelle altre quattro Zone Blu del mondo.
Come indicato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, "l'invecchiamento attivo o positivo è il processo di ottimizzazione delle opportunità di salute, partecipazione e sicurezza al fine di migliorare la qualità della vita con l'avanzare dell'età".
Al di là di questo contesto, tuttavia, le autorità sanitarie stanno adottando misure per aiutare Costa Ricans raggiungono gli 80 anni di età in buona salute. Le informazioni e l'esempio forniti dagli abitanti della Zona Blu di Nicoya sono molto preziosi e alcune delle abitudini di vita possono essere emulate, piantando un seme blu in tutto il paese.
il concetto di zone blu
Il concetto di Blue Zones nasce da una serie di progetti demografici e statistici condotti da Gianni Pes e Michel Poulain, ma è diventato famoso in tutto il mondo grazie al lavoro di ricerca del giornalista Dan Buettner, insieme a un team del National Geographic e alla pubblicazione del suo libro, The Blue Zones.
In una delle visite più recenti di Buettner a Costa Rica, ha definito le Blue Zone come "un tipo di stile di vita e ambiente che crea longevità. Sono luoghi in cui le persone si spostano più a piedi che in auto, mangiano più vegetali che carne e hanno una dieta che include fagioli o cereali come il mais, dove la famiglia è il loro scopo principale. Hanno gruppi di amici con cui condividono sane abitudini".
La Zona Blu della Penisola di Nicoya si distingue per la bellezza dei suoi paesaggi, le sue attrazioni turistiche e le sue aree di conservazione, ma soprattutto per le storie raccontate dai longevi abitanti della regione, che hanno superato l'aspettativa di vita in Costa Rica e continuano a essere lucidi e attivi e godono di una vita lunga e sana.
Attualmente, tre esempi emblematici di questa Zona Blu includono i centenari José Bonifacio "Pachito" Villegas, di Pochote de Quebrada Honda, Nicoya, che monta un cavallo ogni giorno all'età di 100 anni, Trinidad Espinoza, che racconta aneddoti da Costa Rica negli anni '1930 ininterrottamente mentre dà da mangiare ai suoi polli, e Dámaso Mendoza, 102 anni, che, quando riceve una visita, racconta sempre dei suoi anni da ballerina e di come si goda la compagnia delle cinque generazioni della sua famiglia a Santa Ana de Belén, Carillo. A loro si uniscono altri 42 centenari nella penisola di Nicoya, situati nei 5 cantoni blu: Nicoya, Santa Cruz, Hojancha, Nandayure e Carrillo (secondo i dati di Jorge Vindas, un ricercatore sul campo per la Nicoya Peninsula Blue Zone Association).
Secondo i dati più recenti del Ministero della Salute, questa regione sarà dipinta di blu per molti anni a venire, poiché sono state censite oltre 900 persone con più di 90 anni e oltre 5,000 abitanti con più di 75 anni, la maggior parte dei quali gode di buona salute durante la vecchiaia.
I dati del Ministero della Salute indicano che l'aspettativa di vita è di quasi 80 anni, il che è il dato più alto in America Centrale, secondo la Banca Mondiale.
Tali informazioni sono integrate da studi condotti da Costa Rican demografo Dr. Luis Rosero Bixby, che dimostrano che la mortalità degli abitanti della penisola di Nicoya di età pari o superiore a 90 anni è inferiore del 10% rispetto a quella di Costa Ricans della stessa età altrove nel paese. "I cinque cantoni della penisola continuano ad apparire con una maggiore longevità e lo abbiamo confermato ovunque abbiamo indagato. Non solo vivono più a lungo, il loro metabolismo è migliore, i livelli di deterioramento cognitivo sono più bassi e funzionano a un livello più elevato. Mi sento fortunato ad aver trovato queste informazioni, anche se il merito non appartiene a me, ma piuttosto ai residenti più anziani. Questa tendenza è qui da molti anni, ma sono stato io a notare questa caratteristica speciale nei dati", ha affermato Bixby, un pioniere nella ricerca sulla longevità.
I centenari della penisola di Nicoya hanno catturato anche l’interesse dell’Istituto di Studi Sociali sulla Popolazione (Instituto de Estudios Sociales en Población, IDESPO) dell’Università Nazionale (Universidad Nacional) di Costa Rica, che quest'anno sta conducendo uno studio sull'argomento. Parallelamente, l'ICT ha attirato l'attenzione sul concetto di Zona Blu come parte della sua strategia di turismo del benessere come caratteristica distintiva nella promozione della destinazione, mentre il Ministero della Cultura e della Gioventù ha identificato gli abitanti longevi come portatori di una tradizione che possono contribuire a recuperare per le generazioni future.
Queste Blue Zone hanno un collegamento diretto con la promozione del turismo nel paese, poiché si adattano bene al turismo del benessere. Ciò va di pari passo con la decisione di ampliare l'offerta turistica del paese e di avventurarsi in settori ad alto potenziale, come il turismo del benessere. Ecco perché il Costa Rican L'Ente del Turismo (ICT, Instituto Costarricense de Turismo) ha lanciato il programma Wellness Pura Vida strategia nazionale, che mira a posizionare Costa Rica come destinazione benessere diversa, che offre esperienze uniche e trasformative. Avere una Blue Zone aiuta a rafforzare il costante impegno del paese per la qualità della vita, sia per Costa Ricans e per i turisti.
"Anno dopo anno, i nostri sondaggi indicano che è il Costa Ricans stessi che contraddistinguono la nostra destinazione, ed è certamente sempre un'esperienza meravigliosa trascorrere del tempo con la generazione più anziana. La Nicoya Peninsula Blue Zone, oltre ad allinearsi con il nostro Wellness Pura Vida strategia, sono importanti come motore del turismo del benessere in tutto il paese, evidenziando l'importanza di creare esperienze di viaggio autentiche. Questi centenari ci aiutano a imparare il valore di quelle piccole cose importanti", ha affermato con orgoglio Mauricio Ventura, Ministro del Turismo.
incontro mondiale delle zone blu
A metà novembre 2017 si è tenuto il primo World Meeting of Blue Zones. Per la prima volta in assoluto, i ricercatori più importanti del mondo hanno condiviso le loro conoscenze e le ricerche più recenti sul tema delle Blue Zones. L'illustre elenco includeva ricercatori pionieri su questo argomento: Michel Poulain del Belgio, il dott. Gianni Mario Pes e Paolo Francalacci dalla Sardegna, Italia, Christina Chrysochoou da Icaria, Grecia, Makoto Suzuki da Okinawa, Giappone, Gina Siapco da Loma Linda, USA e Diego Bernardini dall'Argentina.
Tra i partecipanti internazionali c'era anche Dan Buettner, reporter e ricercatore del National Geographic, che ha contribuito a rendere popolare il concetto di Zone Blu attraverso la pubblicazione di vari articoli e libri best-seller che esplorano il collegamento diretto tra questo problema e la dieta, la spiritualità, lo scopo della vita e l'esercizio fisico, con la felicità come elemento trasversale.
Sono stati condivisi anche i risultati della ricerca condotta dal demografo Luis Rosero e dalla dottoressa Elizabeth Lopez, entrambi provenienti Costa Rica, che ha dato contributi significativi sul tema della longevità sana. L'occasione è stata anche utilizzata per pubblicare il più recente studio sulla longevità condotto dall'Istituto di studi sociali sulla popolazione (Instituto de Estudios Sociales en Población, IDESPO) presso l'Università nazionale di Costa Rica.
Tutti gli esperti internazionali hanno convenuto che i fattori che rendono possibile una longevità sana devono essere comunicati a livello mondiale, per riflettere sulle implicazioni delle Zone Blu, aree geografiche uniche con un'alta concentrazione di abitanti che vivono fino a novanta o cento anni, il cui processo di invecchiamento è positivo e, cosa più importante, deliberato e attivo.
rete internazionale sull'invecchiamento sano
Partendo da questa esigenza, uno dei risultati dell’incontro è stata la creazione di una Rete Internazionale sull’Invecchiamento in Salute, che sarà guidata da Costa Rica per "costruire la conoscenza in modo collaborativo", ha detto Montero. Sono state inoltre stabilite alcune caratteristiche comuni per determinare se nel prossimo futuro potrebbero essere aggiunte altre Blue Zone.
Il reporter Dan Buettner ha concluso dicendo "è un grande onore vedere i risultati dell'idea di ricerca sulla questione della longevità emersa quindici anni fa concretizzarsi nell'incontro dei principali ricercatori scientifici sul tema delle Zone Blu". Ha aggiunto che "dobbiamo in qualche modo emulare, duplicare o copiare lo stile di vita dei centenari, e il loro modo di vivere, ma soprattutto, il loro ambiente, la loro dieta, le loro attività; soprattutto, le connessioni che creano, connessioni umane, non tecnologiche".
Per il ricercatore belga Michel Poulain, uno dei messaggi più importanti dell'Incontro Mondiale delle Zone Blu è dire al mondo che "Costa Rica ha un tesoro di longevità nella Penisola di Nicoya, che proviene dalle generazioni passate, che è stato costruito anno dopo anno. Questo tesoro include l'atmosfera che ti circonda." Ha concluso, affermando con enfasi "per favore, tienilo e metti la nuova generazione sulla stessa linea nel tesoro di questa Zona Blu."
Parallelamente, e con lo scopo di generare politiche pubbliche, un Framework Cooperation Agreement al fine di stabilire, promuovere e supportare la Blue Zone nella Penisola di Nicoya. Tra gli impegni presi spiccavano la promozione sostenibile ed equa della popolazione longeva degli anziani e l'istituzione di un'agenda culturale volta a rafforzare il turismo sostenibile, rurale e comunitario. Questi impegni includevano anche meccanismi per sviluppare le migliori pratiche nella promozione della salute nei "cinque cantoni blu" della Penisola, rafforzando le reti di supporto e incentivando il recupero delle lezioni di vita e delle tradizioni.
L'accordo è stato firmato dal Vice Presidente della Costa Rica, Ana Helena Chacón, così come i ministeri e le istituzioni del governo e i sindaci dei cantoni della Penisola di Nicoya: Nandayure, Hojancha, Carrillo, Santa Cruz e Nicoya. "Questo incontro ci impegna a preservare questa Zona Blu, ma soprattutto, dovrebbe avere un effetto moltiplicatore e servire da esempio per gli altri cantoni del paese", ha affermato Ana Monge, Commissaria del Consiglio Sociale Presidenziale del Governo di Costa Rica.
L'incontro mondiale delle zone blu ha gettato le basi, in uno spirito di sí se puede (sì, possiamo), immaginando una zona blu Costa Rica, seguendo l'esempio di sane abitudini stabilite da oltre 900 abitanti di 90 anni o più, e dai centenari della penisola di Nicoya. Sono stati in grado di superare la loro aspettativa di vita e di servire da esempio per il mondo intero. Senza dubbio, questa è una sfida per le prossime generazioni, nel contesto della piramide di età mondiale che si sta capovolgendo, con sempre più cittadini anziani.