La Costa Rica ha la reputazione di essere un paese ricco di natura, e lo è meritatamente. Ma per quanto siano stupefacenti le foreste nuvolose, i vulcani e le gole dei fiumi, il Paese non si limita a fare canopy tour e rafting. In effetti, si potrebbe creare un viaggio straordinario interamente a partire dalle offerte culturali. Ecco sette mete preferite che lo dimostrano:
1. Il Teatro Nazionale di San José
Vestitevi di tutto punto, sorseggiate champagne all'intervallo e scattatevi un selfie accanto alla statua di Beethoven quando assistete a uno spettacolo del Teatro Nacional. Un mix multiculturale - si pensi al marmo di Carrara, alla carpenteria metallica belga e ai pavimenti in legno tropicale locale - il teatro del 1897 è stato modellato sul modello del Teatro dell'Opera di Parigi nella speranza di attirare le star europee della lirica. Lo stratagemma ha funzionato e questa bellezza neoclassica ha appena festeggiato i 120 anni di splendore del pubblico.
Il murale d'intermezzo sul soffitto, raffigurante una raccolta di caffè e banane, dipinto da un italiano che non ha mai messo piede in Costa Rica, non è da meno, né da giudicare troppo severamente: Il caffè è raffigurato nella regione sbagliata e le banane sono capovolte. Tuttavia, USA Today lo ha classificato come uno dei migliori soffitti del mondo. Prendete i biglietti per l'Orchestra Sinfonica Nazionale da aprile a novembre, o per produzioni come il Festival Pianistico Internazionale il 17 luglio, un concerto interamente costaricano l'11 settembre o un festival di flamenco il 2 ottobre. Non è necessario assistere a uno spettacolo per immergersi nel glamour; ci sono anche visite guidate di un'ora.
2. I carri a buoi di Sarchí
I carri a due ruote, conosciuti localmente come carretas, sono costaricani come la pura vida (il detto multiuso che entrerà in quasi tutte le conversazioni che farete nel Paese). Risalenti al XIX secolo, questi carretti utilitari - spesso trainati da una coppia di possenti buoi - venivano un tempo utilizzati per trasportare i chicchi di caffè, la canna da zucchero e il tabacco dai campi al mercato. Oggi, la comunità artigianale di Sarchí onora questa tradizione realizzando carri in miniatura e dipingendoli con colori vivaci e motivi intricati. Ne troverete uno in quasi tutte le case dei Tico.
Nella piazza della città si può ammirare quello che il Guinness dei primati ha definito il più grande carro a buoi del pianeta: una creazione di 2 tonnellate e lunga 45 piedi, circa cinque volte più grande di un normale carro a buoi.
3. Il Museo della Giada di San José
Pensate di conoscere la giada? Ripensateci. Questo museo è una rivelazione, a partire dall'arcobaleno di sfumature in cui si presenta la pietra. L'intero sorprendente spettro si può ammirare passeggiando per le sale modernamente arredate, tutte progettate per assomigliare a un pezzo di giada scintillante.
A questa modernità si contrappongono le lezioni di storia antica che imparerete: Dal 600 a.C. al 500 a.C. circa, la giada valeva più dell'oro. E gli artigiani indigeni hanno a lungo scolpito la pietra in cavigliere, pendenti, vasi e statuette. Ammirate più di 7.000 esemplari della più grande collezione di giada precolombiana del mondo. Vedrete anche antichi utensili e ceramiche (da non perdere il vaso di terracotta policroma con denti umani).
4. La cultura afro-caraibica a Cahuita
Seguite i ritmi della musica afro-caraibica della Costa Rica nella minuscola città balneare di Cahuita, dove suonatori di banjo, washtub bass e percussioni - principalmente discendenti dei lavoratori caraibici del XIX secolo - animano bar e ristoranti con un marchio di calypso esclusivamente locale. Cahuita ospita anche un festival annuale in onore del cantante locale Walter Ferguson, il cui canto soul ha reso il calypso costaricano un fenomeno.
Volete sapere cosa si abbina perfettamente alla colonna sonora calypso dei ristoranti locali? L'immancabile piatto forte della Costa Rica, il gallo pinto (riso e fagioli neri speziati con cipolla e coriandolo), oltre al pollo jerk caraibico, allo stufato di rondón (ovvero tutto ciò che il cuoco riesce a "buttare giù") e a ogni sorta di pesce e verdura inzuppati nella salsa di cocco.
5. La ceramica di Guaitíl
Anche se sembra perfettamente a suo agio in un salotto o in una sala da pranzo del XXI secolo, la terracotta che troverete nel borgo di Guaitíl è il risultato di tecniche di 5000 anni fa. I vasai locali di Chorotega raccolgono ancora l'argilla fangosa nelle colline vicine, poi la mescolano con la "sabbia di iguana" di acqua dolce, così chiamata per le uova di iguana che spesso vi vengono deposte. Prima che i pezzi di argilla vengano cotti, gli artigiani li decorano con colibrì, tucani e altri motivi naturali.
Acquistate il vostro design preferito presso le bancarelle e gli stand vicino al campo di calcio della città, poi scoprite le antiche pratiche di lavorazione della ceramica presso l'Ecomuseo della Ceramica Chorotegana a San Vicente.
6. La cultura dei cowboy di Guanacaste
Chiamatela guida a quattro zampe: I cavalli restano un mezzo di trasporto molto popolare in Costa Rica, come in Guanacaste, dove la cultura dei cowboy ha prosperato fin dall'arrivo degli spagnoli nel XVI secolo. Celebrate i nobili destrieri e i sabaneros che li cavalcano presso l'Hotel Hacienda Guachipelín, che ha 133 anni e che ospita il sabato un rodeo di cavalli dal passo svelto, cowboy con la schiena dritta e uomini del ranch che lottano contro i tori. È anche possibile partecipare ai lavori del ranch durante l'avventura Cowboy per un giorno, che inizia alle 5:45 del mattino con la mungitura delle mucche e poi può includere la sellatura dei cavalli, la pastorizzazione del bestiame e la riparazione dei recinti.
La sera, recatevi in un ristorante per un'altra infusione di cultura locale: spettacoli che mettono in risalto il suono percussivo dello strumento nazionale, la marimba, un cugino di legno dello xilofono. Gustate una ciotola di sopa de albondigas (zuppa di polpette piccanti) o di olla de carne (stufato di carne e verdure), quindi brindate con un bicchiere di Imperial ai cowboy di tutto il mondo.
7. Le maschere cerimoniali di Boruca
La Costa Rica è famosa per le splendide sculture in legno, ma poche sono più intriganti delle fantasiose maschere del diavolo realizzate dagli indigeni Boruca. Durante l'annuale Festa di Capodanno dei Diavoletti (Fiesta de los Diablitos), gli abitanti dei villaggi Boruca indossano maschere di legno di balsa dipinte per combattere una battaglia teatrale contro gli spagnoli, rappresentati collettivamente da un uomo in costume da toro che immancabilmente perde.
Percorrete le strade di montagna fino alla riserva di Boruca e visitate il suo piccolo Museo Comunitario Indigena de Boruca. Nel negozio del museo si possono acquistare maschere del diavolo, zucche intagliate e scialli e borse tessuti a mano. Chiedete il permesso di scattare foto e siate sensibili a questa cultura unica; i Boruca vogliono proteggere le loro antiche tradizioni e allo stesso tempo aprirsi al turismo moderno.
URL di Travelzoo: https://www.travelzoo.com/blog/its-not-just-a-jungle-out-there-the-flip-side-of-costa-rica/
A cura di: Ann Marie Brown