Costa Rica non manca certo di visitatori e, con tutti quei compagni di viaggio lungo le strade, ci si potrebbe aspettare che sia difficile allontanarsi dai sentieri battuti. Ma rifletteteci: Costa Rica ospita ben il 6% della biodiversità mondiale, e la cifra è destinata ad aumentare, poiché gli scienziati ritengono che ci siano ancora migliaia di specie endemiche da scoprire. Se qui non riuscite a trovare luoghi nascosti e inesplorati, state sbagliando qualcosa. Molte delle destinazioni più suggestive e remote dell’ Costa Ricasi trovano agli estremi confini del Paese, protette da parchi nazionali o apparentemente isolate a causa di strade sterrate che sembrano insormontabili. Ma il fatto che richiedano tempo e impegno per essere raggiunte è proprio ciò che le rende degne di una visita. Inserite questi cinque luoghi nel vostro itinerario e sarete ricompensati con un incredibile tesoro di meraviglie tranquille.
1. Isla Cabo Blanco / Cabuya.
Foto: Luis Alberto Turpo Mendoza
Prima voce della lista: Isla Cabo Blanco. Appena al largo della punta meridionale della penisola di Nicoya, questa “isola” è essenzialmente un’enorme roccia bianca che spunta dall’Oceano Pacifico. Sebbene l’isolotto frastagliato sia praticamente privo di vegetazione, ospita la più grande popolazione del Paese di sule brune (e prende il nome dal guano che punteggia l’affioramento roccioso). È possibile assumere pescatori locali che vi traghettino dalla terraferma a quest’isola ultra-remota per fare snorkeling, pescare o avvistare le balene.
La Riserva Naturale di Cabo Blanco protegge l’isola insieme a un piccolo tratto di costa continentale, che, al contrario, ospita tutta la vegetazione — e tutti gli animali. È l’habitat di ghiandaie gazza, farfalle morpho blu, parrocchetti dalle ali gialle, armadilli, coati (pizotes) e diverse specie di felini selvatici. Questi sono solo alcuni degli animali che potresti non notare, ma di certo non ti sfuggiranno le scimmie urlatrici che si dondolano tra le chiome della giungla, emettendo urla così forti da essere udite a miglia di distanza. A differenza del Parco Nazionale di Manuel Antonio, più a sud lungo la costa del Pacifico, che accoglie moltissimi visitatori durante tutto l’anno, questa riserva naturale è tranquilla e rilassata. Potete soggiornare nella piccola cittadina di Cabuya oppure recarvi nella vicina Malpais. Quest’ultima è una tranquilla località di surfisti così amata dai ticos da aver dato il nome a un famoso marchio. Per raggiungere il parco dovrete prendere un autobus per tornare a Cabuya, ma il percorso è panoramico e la solitudine vale sicuramente la pena.
2. San Gerardo de Dota.
A meno di tre ore a sud della capitale, questo villaggio rurale sulle montagne di Talamanca è praticamente privo di turisti e di infrastrutture turistiche, fatta eccezione per alcuni ecolodge e alcune “sodas” (piccoli ristoranti). Ma San Gerardo de Dota è uno dei pochi luoghi dell’ Costa Rica e dove è possibile avvistare il raro quetzal splendente — per dare un’idea, un altro dei suoi habitat è la Riserva della Foresta Nebulosa di Monteverde, che accoglie circa 250.000 turisti all’anno. Sebbene la sua fama sia cresciuta tra gli appassionati di birdwatching negli ultimi anni, San Gerardo de Dota rimane fuori dai circuiti turistici per la maggior parte dei visitatori internazionali.
Oltre alla notevole avifauna (200 specie di uccelli oltre al quetzal!), la circostante Riserva Forestale di Los Santos offre un'ampia scelta di sentieri verdeggianti e ricoperti di nebbia. Con un'altezza di 12.000 piedi sul livello del mare, le montagne stratificano gli ecosistemi come frittelle, con giganteschi alberi di quercia sopra e giungle tropicali sotto. Si possono incontrare pecari che si aggirano per le pianure e il vicino Río Savegre offre un'ottima pesca alla trota.
3. Punta Manzanillo.
La parte caraibica della Costa Rica è diversa da qualsiasi altra parte del Paese. Qui non troverete in tavola il gallo pinto (la tradizionale colazione costaricana), ma questa regione è conosciuta per la sua spettacolare atmosfera afro-caraibica. Il cibo è più piccante, la musica è più forte e l'acqua è più calda.
Iniziate dirigendovi verso sud fino a dove la strada può portarvi. In fondo alla costa caraibica del Paese, troverete una spiaggia tranquilla situata all'interno del Gandoca-Manzanillo Wildlife Refuge. Questa è Punta Manzanillo e vi farà fermare il cuore per un attimo. L'acqua brilla di zaffiro e la sabbia è fiancheggiata da mandorli. Ci sono bradipi, scimmie, tucani e pesci tropicali. All'interno della riserva, paludi di palme proteggono tapiri in via di estinzione e orde di altri animali selvatici. Una versione più esotica dell'Eden, insomma. Una volta terminata l'esplorazione del rifugio, sedetevi in uno dei piccoli bar e gustate la yuca frita (radice di yuca fritta), oppure provate la zuppa di rondón, una specialità locale.
4. Riserva nazionale della fauna selvatica di Ostional.
Adiacente al Parco Nazionale Marino di Las Baulas, già di per sé straordinario, si trova la Riserva Naturale di Ostional. È qui che ogni anno ha luogo l’arribada (“l’arrivo”), un fenomeno che vede centinaia di tartarughe marine femmine della specie olivacea trascinarsi sulla costa nel corso di diversi mesi. Arrivano in branchi, di solito qualche giorno prima della luna nuova, quando la notte è più buia. Centinaia di esemplari si radunano al largo per diversi giorni, aumentando il loro numero. Poi, tutte insieme, come se comunicassero tramite un linguaggio segreto, iniziano a raggiungere la riva per deporre le uova. Il primo sciame arriva sempre di notte — centinaia alla volta — e poi le altre seguono in flussi costanti nei giorni successivi.
Anche se ci sono tour che passano di qui, non è un luogo saturo di turisti, probabilmente perché lo spettacolo si svolge al buio. È possibile assistere a un'arribada in qualsiasi momento tra luglio e dicembre, ma l'alta stagione va da agosto a novembre. Nota: l'ambiente di nidificazione delle tartarughe è preziosamente fragile, quindi è essenziale che vi accompagni una guida turistica esperta. Non solo sarete nei guai per esservi intrufolati, ma correrete il rischio di calpestare le uova o di danneggiare il delicato ecosistema. Siate intelligenti e rispettosi.
5. Playa Matapalo.
Situata all'estremità meridionale della frastagliata Osa Península, Playa Matapalo è una spiaggia per surfisti, fresca e tranquilla, alla fine della strada. Si trova a sei-sette ore di macchina da San José, il che tiene lontana la folla che frequenta le spiagge (la maggior parte si reca invece a Tamarindo o Jacó).
A Matapalo non c’è praticamente nulla da fare, ed è proprio questo che lo rende così speciale. Qui non c’è bisogno di prenotare escursioni o partecipare ad attività di gruppo: è un posto che sembra lontano dal resto del mondo. Un luogo dove si va per leggere un libro sulla spiaggia o guardare la marea che sale… e poi quella che scende. Si trova vicino al Parco Nazionale del Corcovado, ma non al suo interno, il che significa che puoi goderti lo splendore della zona senza dover acquistare un pass per il parco. Se vuoi fare una gita di un giorno all’interno del parco, sei a solo mezz’ora dall’ufficio del parco. A volte, i posti migliori dell’ Costa Rica e sono proprio quelli che si nascondono in bella vista.
URL Matador: https://matadornetwork.com/read/5-places-costa-rica-wont-find-guidebooks/
A cura di: Rachel Cavanaugh
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